Le Diable Rouge, Denayer Jason, de 29 ans et Al-Fateh ont mis fin à leur contrat, comme l’a annoncé le club saoudien samedi. Son départ permet de libérer l’un des dix places allouées aux clubs de la Saudi Pro League pour recruter des joueurs étrangers.
L’académicien compte 35 caps avec les Diables Rouges, pour un but. Il a notamment participé à l’Euro en 2016 et en 2021, mais sa dernière apparition avec l’équipe nationale remonte au 29 mars 2022 contre le Burkina Faso (3-0). Sa formation à Manchester City a été suivie de prêts au Celtic Glasgow, à Galatasaray (deux fois), ainsi qu’à Sunderland, avant un transfert à Lyon.
Le défenseur central a passé quatre ans sur les rives du Rhône (2018-2022) et a même été capitaine avant d’émigrer vers les Émirats arabes unis, à Shabab Al-Ahli (2022-2023). Il a finalement atterri à Al-Fateh en juillet 2023, où il a porté le maillot à 38 reprises (1 but). Les règles du championnat saoudien, qui ont été revues en décembre 2023, permettent à chaque club de compter en son effectif dix joueurs étrangers. Deux d’entre eux (au moins) doivent être des joueurs de moins de 21 ans.
L’ancien joueur de Lyon souhaite rebondir. Mais avant cela, il doit soigner une blessure. Auprès du Nieuwsblad et de la DH, le défenseur belge se confie depuis Dubaï : « Je me rééduque. Cette saison, je n’ai eu aucune blessure et j’étais quasiment au niveau que j’avais à Lyon », confie-t-il. Et le joueur d’ajouter : «Mais dans les derniers jours du mercato, j’ai eu une petite déchirure, ce qui m’a mis hors jeu pendant quatre à six semaines. Le club (Al-Fateh, en Arabie saoudite) est en difficulté cette saison et avait besoin du maximum de joueurs, notamment étrangers. Pour aider le club, nous sommes donc tombés d’accord pour résilier mon contrat. J’ai dû déménager. Et tant qu’à faire, autant être à Dubaï. Jusqu’en mars, je suis un programme complet. Les kinés de Move To Cure (NdlR : le centre de revalidation de Lieven Maesschalck) viennent même ici. »
Pour le moment, Jason Denayer n’a pas retrouvé de club. Mais il se satisfait de l’arrivée de Rudi Garcia chez les Diables. Les deux se connaissent bien puisqu’il était son coach à Lyon : « J’étais content, oui. Et puis, je me suis blessé (rires). Je sais que sa touche va fonctionner en équipe nationale. Il a une bonne relation avec Eden Hazard, qu’il va impliquer. Et Eden s’entend bien avec tous les joueurs. Cela va être positif. »
Et d’ajouter sur leur relation : « Elle était bonne, oui. J’ai vécu une très belle période sous ses ordres. La première saison, nous avons atteint les demi-finales de la Ligue des champions. Plus tard, quand il était à Al-Nassr en Arabie saoudite, il a voulu me faire venir. Mais finalement, ça ne s’est pas fait. »
Jason Denayer avoue vouloir revenir chez les Diables : « L’équipe nationale reste un objectif, oui, encore plus avec Rudi Garcia. Mais je dois d’abord être à 100 % et trouver un club. Il ne m’a pas encore téléphoné », explique-t-il à nos confrères.
